Британским штаммом или линией B.1.1.7 называют разновидность коронавируса нового типа, которую выделили в начале декабря 2020 года в Великобритании. Первые свидетельства его появления датируются сентябрем, а в декабре он начал быстро распространяться по стране. Впоследствии он попал и в другие страны: например, в начале апреля стало известно, что британский штамм стал наиболее распространенным в США.
Согласно первым исследованиям этой разновидновсти, кроме способности быстро распространяться B.1.1.7 может отличать и повышенная смертность пациентов. Специалисты продолжают изучать последствия заражения британским штаммом, чтобы понять, действительно ли он более смертоносен, а также чтобы выяснить, защищают ли от этой разновидности вакцины от SARS-CoV-2, созданные против других разновидностей вируса.
Авторы первого исследования наблюдали за жителями Лондона, которые поступили в две городские клиники между началом ноября и концом декабря 2020 года. Тогда вакцинация была еще в самом начале, и о британском штамме не было известно почти ничего. Ученые анализировали количество и состав вирусных частиц из мазков пациентов, а также симптомы, с которыми у них проходила инфекция. Всего в распоряжение исследователей попали данные от 341 лондонца.
Доля смертей среди пациентов обеих групп оказалась сопоставима (16% и 17%), также примерно одинакова была и тяжесть симптомов. При этом пациентам с B.1.1.7 чаще назначали кислородные маски (44% против 30%), однако, по словам исследователей, это может быть связано не только с тяжестью коронавирусной инфекции. Поэтому этот признак в своих выводах ученые не учитывали.
Еще одним важным отличием пациентов с британским штаммом была большая вирусная нагрузка: то есть количество вирусных частиц в образцах их крови.
Второй исследование охватывало гораздо больше участников: около 37 тыс. человек, которые пользовались приложением COVID Symptom Study с конца сентября по конец декабря 2020 года. Это приложение рекомендовали установить пациентам, которые заразились коронавирусом, чтобы рассказывать с его помощью о симптомах инфекции врачу.
Кроме данных о том, как себя чувствовал каждый пациент, приложение передавало и место, где он находился. Таким образом в распоряжении исследователей оказался большой массив данных, по которым, в сравнении с информацией о соотношении больных с B.1.1.7 в каждом регионе, можно было сделать вывод о связи между тяжестью симптомов и количеством больных с британским штаммом.
Ученые не обнаружили никакой статистически значимой связи между этими параметрами: когда в том или ином регионе Англии, Шотландии или Уэльса увеличивалось количество пациентом с британским штаммом, количество случаев тяжелого течения COVID-19 в этом регионе не увеличивалось и зачастую изменялось по независимой закономерности. Не оказалось значимой связи и между количеством пациентов с B.1.1.7 и уровнем повторного заражения.
Однако одну связь ученые все-таки заметили: оказалось, что индекс репродукции – показатель, по которому ученые судят о скорости распространения того или иного вируса – у британского штамма в 1,35 раз выше, чем у “стандартного” коронавируса.
По словам ученых, несмотря на все это, с помощью имеющихся средств лечения индекс репродукции B.1.1.7 можно снизить. Кроме того, против него, по последним исследованиям, действуют все известные на данный момент вакцины.
