"С точки зрения международного этикета это непозволительно. Если это действительно так, то на отношения Японии и Южной Кореи будет оказано влияние", - сказал Суга в ответ на просьбу журналистов прокомментировать тот факт, что один из элементов памятника - мужчина на коленях - якобы похож на японского премьер-министра Синдзо Абэ. Суга также напомнил, что Япония считает урегулированными исторические разногласия с Республикой Корея.
Памятник установлен в частном ботаническом саду в Пхёнчхане. Он изображает сидящую на скамейке женщину и мужчину, который стоит на коленях и склоняет перед ней голову, чтобы принести извинения. Как сообщает газета Mainichi, руководство парка отрицает сходство с Абэ, однако местный скульптор, изготовивший ее, утверждает обратное. По его словам, его творческий замысел заключался в том, что Япония должна продолжить просить об искуплении, пока корейцы не простят ее.
Во время Второй мировой войны территория Кореи была оккупирована Японией, а местных женщин насильственно принуждали к сексуальным связям с японскими военными. В послевоенные годы Япония неоднократно признавала этот факт, приносила официальные извинения, а в 2015 году премьер-министр Синдзо Абэ и тогдашний президент Южной Кореи Пак Кын Хе после длительных переговоров сумели добиться устраивавшего обе стороны соглашения и провозгласили, что проблема, омрачавшая двусторонние отношения многие десятилетия, официально закрыта. Токио тогда в очередной раз принес официальные извинения и передал $8,9 млн в фонд помощи жертвам военных преступлений.
Однако после прихода к власти Мун Чжэ Ина Южная Корея объявила о намерении пересмотреть условия сделки, которая вызвала недовольство у значительной части населения страны.
